あけましておめでとうございます。

本年もどうぞよろしくお願いいたします。

今年はうさぎ🐇年ですね。

ピョンピョン跳ねるウサちゃんにあやかり、

飛躍・向上の年とも言われます。

それから、陸上競技（長距離走）の世界では、

より良い記録を出すために伴走するランナーの

ことを「ラビット」と呼ぶそうですね。

若い頃に勤めていた学習塾で、先輩講師から

たびたび言われたのが、

「子どもにとっての、良き伴走者であれ」

ということです。

大人が「教える」というスタンスだと、

応じにくい子ども達は多いです。

また、大人の側にとっても、子ども達の様子や、

本当の「思い」が見えにくくなります。

「上」から、または「はるか前方」から、

「こっちだよ❗️さあ、がんばって‼️」というよりも、

傍らに寄り添って、一緒に走る方が、

大人の意図や、今するべきことがわかりやすいです。

大人にとっても、表情やちょっとした仕草などから

子ども達が何に困っているのか、どうして応じられないのか、

または、どうしたら応じられるのか、支援の手がかりを

見つけやすいです🔎

今年はうさぎ年🐇

子ども達にとっての、良き「ラビット🐰」を

目指します。

（このことは、社会福祉法人くじらの保育で大切にしている

ことのうち、「個々のやりたいことを達成できる伴奏者になる。」

という一節ともつながっていきますね。）

＊来週１月９日（月）は祝日のため、１０日（火）の

更新とさせていただきます。

この週末はクリスマスでしたね。

皆さんのお家にはサンタクロース🎅は訪れたのでしょうか？

（我が家の小学生のところにも来たのですが、プレゼントを抱きしめて

「ありがとう❤️」と言われたので、正体は知っていそうです。）

さて、次はお正月ですね🌅 

年末年始に旅行や帰省を計画されているご家庭も多いでしょう逆に、帰省する親族を迎えるご家庭もあるでしょうか？

いつもと違う生活の流れに、子ども達が戸惑うことがあるかもしれませんね。

可能であれば、就寝・起床時間や、お食事、歯磨き、お風呂等々のルーティンを、

大きく変えることのないように、生活リズムを整えてあげたいところです。

…とはいえ、全くいつも通りに生活するのは難しいと思います。

そこで、有効と考える工夫として、「予告」することをオススメします。

写真や絵などで、「ご飯🍙を食べるよ」「歯磨き🪥するよ」

「おうち🏠に帰るよ」などと知らせてあげることで、

普段と違う流れでも、応じやすくなります。

「10数えたら〜するよ」という声かけも有効なことが多いです。

数字が読めるようなら、時計を見せて、「（長い針が）〇〇になったら」

というのもいいですね。

私は、分針の先にてんとう虫のシールを貼って、マスキングテープで作った

お花で数字を指定し、「てんとう虫がお花に止まったら」と声かけしていました。

大きいお子さんなら、1日の流れやお休み中の予定を、簡単な予定表やカレンダーなどで

一緒に確認するのもいいかもしれませんね。

これらの工夫は、できれば、特別な時に急に提示するのではなく、

普段から少しずつ取り入れておくと、子ども達にとってわかりやすく、

安心して活動できる環境になります。

簡単なものでいいんですよ！

特に切り替えの難しいこと（お外遊びはおしまい→おうちに帰るよetc.）だけ、

絵を描いたり、写真を印刷しておいたりするのでも十分です。

ご参考までに。

当センターにじチーム（2〜3歳児少人数クラス）で提示している予定表です。

ホワイトボードに順番に貼ることもあれば、次の活動のカードだけを見せることもあります。

初めて提示される時は、1つか2つの予定を見せてあげる方が分かりやすいと思います。

これらは、お子さんが次の予定が分かり、納得して行動できるためのものとして活用しています。

（大人が一方的に出しても効果は見込めないことがありますので、ご注意くださいね。）

※次回のことばの種は、年末年始の休業をはさみますため、年明けの４日に掲載いたします。

 皆さまよいお年をお迎えください。

数年前に「アイスバケツチャレンジ」で話題になったALS（筋萎縮性側索硬化症）をご存じでしょうか？

少しずつ手足が動かなくなり、症状によっては発音や発声が難しくなる場合もあります。

体が動かなくなっても意識や認知機能が保たれることが、この病気の特徴の１つですから、

会話ができなくなる前に、声以外でのコミュニケーション手段を確保することが重要です。

そこで、コミュニケーション手段として活用するのが、眼球運動です。

例えば、「YES」なら左を見る等のサインを決めたり、五十音表等を見ながら、

注視した文字を介助者に読み上げてもらったり…｡

声にはならなくても、これらは大切な「ことば」です。

とはいえ、倦怠感や痛みがあったり、病状が進行していくことへの精神的な苦しさがある中で、

新たな手段を訓練していくことに、前向きになれない患者さんは多くいらっしゃいます。

そんな中で、訓練をがんばる原動力として、大切なものが2つあります。

1つは、伝えたい「思い」です。

ご家族への感謝の気持ちであったり、身のまわりの介助に関する要望だったり…。

2つ目は、その方法で「伝わる」という自信、「伝わった」ことによるメリットです。

新しい方法を試して、伝わりづらいとき、相手に遠慮して伝えることをためらったり、

「どうせ伝わらない」と諦めてしまったりする患者さんはとても多いです。

これらの2つのことは、ALS患者さんだけでなく、コミュニケーションを望むすべての人にとって大切です。

もちろん、言語習得期の子ども達にとってもです。

泣いたり、怒ったり（時には叩いたり、噛んだり）して、人に伝えたい「思い」が出てきたら、

次は「伝わる」喜びを経験させてあげましょう。

「こうしたかったんだね」「悲しかったね」などと、気持ちを代弁してあげることで、

「伝わった」「わかってもらえた」ということを、子ども自身が実感することができます。

そして、より適切な伝え方（泣く、怒るから、ジェスチャーや「ことば」）ヘシフトできるように、

導いてあげたいですね。

子ども達なりに伝えた時、「わかってもらえた！」「思いがかなった♪」という経験を積んでいくことで、

「ことば」は身についていきます。

何と言いたいのか読み取れない時には、状況から推測して「○○かな？それともこっち？」と

確認してあげたり、ただ相槌を打ってあげたりするのでも、十分やりとりの楽しさを味わうことは

できると思いますよ。

あるお友だちのお話です。

声に出しての「ことば」は、まだ少ないのですが、

実はたくさんのことばを知っています。

ひらがなや数字、アルファベットも読めます。

今は、両手の指でアルファベットの形を表すのが「マイブーム」で、

職員の手をとって「こうするんだよ」と言うように教えてくれます。

それならば、指文字（指の形でアルファベットや数字、五十音を表す視覚言語）

もできるかしら？と、保育室に表を貼ってみたのですが、

今のところ興味はないようです。

ところで、聴覚に障がいのないお子さんに、指文字や手話を教えることに、

意味はあるでしょうか？

私は、「本人が楽しめるのなら」という条件付きで、意味のあることだと

思っています。

「ことば」とは何か？と考えるとき、１つには意志伝達の手段というのが、

大きな役割といえます。

もっと習熟すれば、単に要求を伝えるだけでなく、お互いの思いを伝え合う等、

コミュニケーション手段にもなります。

他にも、自分の気持ちを言語化して整理したり、考えを深めたり、

ことば遊びを楽しんだり…。

いろいろな役割を持つ中でも、やはり他者とつながるための「架け橋」的な

役割が基本であり、重要であると考えます。

そうすると、意思表示の手段は必ずしも音声言語でなくてもいいかな？と思います。

ジェスチャーでも、手話でも、文字でも…。

表情の変化だって、周囲の人が上手に読み取ることができれば、十分に伝達方法と

なりえます。

それらの手段の１つとして、指文字や手話があってもいいでしょう。

（無理に教える必要はないんですよ！）

まずは伝わることが大切！

家族の中だけで通じる身振りや発音でもいいんです。

それらは十分に「ことば」の代わりになりえます。

 私たちは、そうしたお子さんそれぞれの意思伝達を読み取り、

反応を返せるように努めます。

そして、身近な人と通じ合い、伝わることを楽しめるようになったら、

「万人に伝わる」こともまた大切な要素です。

より大勢に伝わる手段を得られれば、子ども達の世界は広がりますよ。

私の友人は、補聴器🎧を使っています。

小学校の入学式の日に出会った彼の第１印象は、

なんだかカッコイイ「メカ⚙」を身に付けている、

体と声の大きい男の子でした。

私が生まれて初めて出会った「障がい」のある子どもだったのでしょうが、

内緒話がしづらい以外は、ごく普通の友だちです。

聞き取りにくい時には、本人から「もうちょっと大きい声📢で」とか

「ここ（補聴器のマイク🎤）に向かって話して」とか、対応方法を伝えてくれるので、

特に不便なくコミュニケーションを取れます。

（友人自身も「不便なく」と感じてくれているといいなと思います。）

ところで、私は小学校に入学した時、幼稚園より先生の指示や説明が

わかりやすいと感じたのですが、ひょっとしたら、この友人のおかげだったかも

しれないと、最近思っています。

おそらく先生たちは、保育園の頃から補聴器を使用していた彼のために、

視覚支援👀を多く取り入れるように意識していたでしょう。

一般的な小学校1年生のクラス運営と、どのくらい異なるものだったかは

わかりませんが、口頭での説明や指示を必ず板書されていたのを覚えています。

あらかじめ用意されたイラストや写真📷を黒板に貼ることでの説明も

多かったと思います。

クラス全体に向けて、挙手✋を促したり、お返事を求めたりすることで、

理解できているかどうかの確認もしてくださっていました。

そのおかげで、先生の説明はわかりやすく、また、理解しづらいまま

置いてきぼりになることなく、小学校生活を送ることができました。

「聞こえにくい」子どものために合理的配慮がなされると、

「聞こえる」子ども達にとっても、大人のお話や、活動の見通しがわかりやすく、

心地よい集団生活を送ることにつながります。

学校だけでなく、家庭や職場などでも、こうした配慮が自然に行われれば、

聞こえだけでなく、知的能力や認知特性など、様々な「わかりづらさ」を

抱えたみんなにとって、より生きやすい世の中になりますね。

私が小学生（中学生だったかも？）の頃の、国語の教科書に載っていたエピソードです。

どこだったか、いわゆる「未開の地」の少数部族の子ども達に、カエル🐸のイラストを描いて見せると、「カエル」だと伝わらなかったと言うのです。

キャラクター化されたかわいい「カエル」の絵を、私たちは「カエル」と認識するけれど、それは、その文化の中で学習された結果であって、普遍的に通用するものではないというお話だったと思います。

そう考えると、子ども達への「視覚支援」の在り方も、少し考えないといけないことがあるように思います。

「絵を見せても、ちっとも伝わらない、応じてくれない…。」という時、その視覚支援は、そのお子さんの発達段階にとって適切なものを提示できているでしょうか？

「小さな子どもだから、かわいいイラストで❗️」という配慮は、もしかしたら逆効果の場合もあるかもしれませんよ。

ことばを含む様々な認知（学習）が未熟な場合に、認識しやすいのは、実物（その子が実際に使うもの）→実物（同じ用途・カテゴリーの別のもの）→写真→写実的な絵→イラスト→文字の順になるでしょうか？

これらを大人が意識することなく、その時期を通過してしまうことも多いのですが、ゆっくり発達していく子どもの場合は、少し気をつけてあげるといいですね。

もし、お子さんがかわいいイラストで構成された絵本に興味を示さないようなら、視覚支援は写真や実物で行ってあげた方がわかりやすいかもしれませんよ。

ただし、提示されたものの意味は理解していても、別の理由（「見たけど興味がない」とか、「今はしたくないよ❗️」とか、「今している遊びを続けたいんだ🧸」とか…。）で応じられないという場合もありますので、要観察🔍です。

センターの子ども達と一緒に近所の公園へお出かけした時のことです。

何組かのご家族連れの先客があり、一緒に遊ばせてもらいました。

年齢の近い子ども達ですから、追いかけっこしながら笑い合ったり、

遊具の順番を譲り合ったり、時には取り合いになりそうになったり…。

良い刺激になり、子ども達、とても楽しめた様子でした。

その中の１人のお子さんは、ニコニコと全開の笑顔で近づいてきて、

私たち職員ともたくさん関わってくれました。

「先生」というものが大好きなのだそうです。

どちらの園に通われているのかはお聞きしませんでしたが、

きっと優しく温かい雰囲気の園なのでしょうね。

お母さんは、ただの世間話として話してくれましたが、

このことは、お子さんにとって素晴らしい宝物だと思います。

園生活を安心して送れるだけでなく、「大好き❤️」な人の声かけや促しは聞き入れやすく、

ことばや生活習慣、様々な活動が身につきやすいからです。

子どもって、わかりやすい声かけや関わり方をしてくれる大人のことが、「大好き❤️」です。

それは元々の相性である場合もあれば、大人の側の工夫による場合もあります。

そのどちらであっても、自分に合った対応をしてくれる人の言うことなら、安心して受け入れられますよね。

センターの子ども達の中にも、特定の「大好き❤️」な職員の関わりであれば、

苦手な活動にも参加できる子は多いですよ。

また、子どもの「世界🌍」は、大人が思う以上に狭いです。

園やセンターの職員＝「先生」は、家族以外の「大人」の全てに近い意味があります。

「先生」が「大好き❤️」ということは、大人を信頼できると子どもが

思えることでもあります。

これは、将来の「生きやすさ」の基盤にもなる、大切なことです。

センターの子ども達も、「大人」は自分たちの味方だよ、「世界🌍」って結構悪くないところだよと

信じられるように、今まで以上に関わり方に工夫をしていこうと思った出来事でした。

Aちゃんは文字や数字が大好きです。

五十音表を眺めたり、「あいうえお」の絵本を音読（❗️）したり、スタッフにひらがなを書いてもらったり（ヒモ状に延ばした粘土でひらがなの形を作ることも…）して、楽しんでいます。

なんとAちゃん、スタッフが筆順を間違えると気がついて、「もう１回❗️」のジェスチャーで書き直すように

促してくれるんですよ。

最近は、保育室のロッカーや椅子に貼ってあるお名前シールを指で追いながら、読み上げることもできます。

そのお名前のお友だちの方に視線を向けているから、「音」として読み上げているだけでなく、「お名前」と

「お友だち」がちゃんと結びついているんですね。

Aちゃんの椅子に、お友だちが座って遊んでいたときのことです。

別の椅子を勧めると、お名前シールをそっと指でなぞって、「でも、ボクの椅子はこっちだよ」と教えてくれた

こともあります。

アルファベットにも興味が出てきました。

保育室に貼ったアルファベットの表を指差して、スタッフに「読んで♪」と訴えます。

スタッフの洋服のロゴを読んでみたり、洗濯バサミを持ってきて、両手の指で「A」のような形を作って、

「ねえ、これ、『A』に似てる😊」と見せにきたり…。

とっても勉強熱心です。

そんなAちゃんに触発されたのか、同じチームのBちゃんもアルファベット表を読んでもらうことが

「マイブーム💕」になっています。

２、３歳の子どもたちが、現時点でアルファベットが読める必要はないのですが、文字と音の結びつきに

気付いたり、意図した文字を確実に指差したりすることができるようになれば、ことばやコミュニケーションの

幅が広がりますね✏️

今はまだ、ことばを使ったコミュニケーションは少ないAちゃん、Bちゃん。

「文字」と「音や意味」の関係、文字を使って気持ちを伝えられることを理解した時、２人の世界は

どんな風に広がっていくのでしょう？

小さな秀才たちの将来、とっても楽しみです。

ここ最近、音楽を聴きに行く機会に恵まれ、週末ごとに我が子と一緒にコンサート等に出かけています。

（もちろん、感染予防には気をつけていますよ！）

その中で、ジャズオーケストラを聴いた際に思ったことです。

「この子と私が聴いている音は、本当に同じ音なのかな？」

…というのも、私が心地良くジャズを楽しむ隣で、我が子も熱心に聴いていたのですが、途中で「頭と耳が疲れた…😓」と。

そう言えば、実は私、高校生くらいの頃まで金管楽器📯の音がとても苦手でした。

特に高い音が鼓膜👂にビリビリ響くような気がして、しんどく感じていたのですが、今は音全体がまろやかに聴こえるような気がします。

結論としては、同じ音源を聴いても、実際に「聴こえている」音は、多分、違います。

ヒトの耳には、ただ音を受信するだけでなく、耳たぶや耳の穴（トンネルの中で音が響くイメージ）、鼓膜とその奥にある耳小骨（じしょうこつ）という小さな骨などによって、音を増幅する機能があります。

主に言語音に含まれる周波数の音を増幅し、ことばを 聴き取りやすくしているわけです。

この増幅機能は、本人の意思によって音を取捨選択しているわけではなく、耳👂の形状や大きさ等によって、いわば構造的に決まった音を増幅します。

ここで思い浮かべていただきたいのですが、子どもの頃、ガラス瓶🫙や空き缶🥫の口にフーっと息を吹き込んで音を鳴らして楽しんだことはありませんか？

瓶や缶の大きさ（径の太さや、背の高さ等）によって、音の高さが違っていましたよね？

器が小さいほど高い音、大きいほど低い音が出たかと思います。

ヒトの耳👂も同じで、小さいとより高い音、大きいとより低い音を増幅します。

（それに加え、20代くらいをピークに、内耳機能の低下により聴力は緩やかに低下します。この機能低下は、大抵の場合、高音域を担当する細胞から起こります。）

つまり、大人に比べ、子どもの耳👂には、高い音が強く聴こえていることになります。

「同じ音♪」を聴いているはずなのに、なんだか不思議ですよね。

「ママに比べて、自分への注目がイマイチだな…。」とお悩みのお父さん、ちょっと意識して高めのお声で話しかけてあげるといいかもしれませんよ❗️

タイトルを見て、「何言ってるの？」と思ったことでしょう。

これは、「アンパンマン」で有名なやなせたかしさん作詞の合唱曲のうちの１曲です。

空を飛ぶことを夢見て、眠れぬ夜を過ごす豚🐷さんが、ある日、背中に翼が生えて、空へ飛び立つという、なんともメルヘンな内容です。

この歌、我が子が赤ちゃんだった頃、子守唄がわりに歌うと、最後のフレーズ「ロマンチストの豚からは　それっきり　何の便りも　ない！」で、「うふ〜😊」と笑って、コトリと寝ていました💤

ご興味のある方は、インターネットなどで検索してみてください。

個人的にはソプラニスタ・岡本知高さんの歌唱が面白くておススメです♫

さて、「ロマンチストの豚🐷」、我が子にとってはちょうどよい子守唄でしたが、実際の曲は、決して寝かしつけに向いている曲調ではありません。

夜泣きに困って、色々試している中で、たまたま上手に寝付けたことがあったのが、そのまま「おやすみなさい」のスイッチになったのでしょう。

「おやすみなさい」のスイッチは人それぞれです。

私などは、飛行機✈️に乗ると、催眠術にかかったかのように、滑走が始まって数秒で眠りに落ち、到着までほとんど目が覚めません。

（普段からとても寝つきがいいです。）

センターの子ども達のお昼寝の場合、視界を遮ってあげると、すうっと眠りにつくお子さんが多いような気がします。

視界の遮り方もまたいろいろで、手のひらでしっかり目元を覆ってあげる✋のを好む子もいれば、職員の体に顔を押し付けるように眠る子もいます。

視覚優位の子ども達にとって、視覚情報を自分で取捨選択するのが難しいため、このようにして刺激を減らしてあげることが有効なようです。

ただし、主要な情報源である視覚を遮断されることに、不安😖を感じるお子さんもいます。

その場合は、完全に目元を覆ってしまうのではなく、お日様がまぶしい☀️時に手で日陰を作る要領で、少しだけ目に入る光や見えるものを減らしてあげるのがいいかと思います。

お子さんの寝かしつけや夜泣きにお困りの皆さん、一緒に「おやすみなさい」スイッチを見つけましょう。

また、もっと別のおススメ🌟の方法をお持ちの方は、ぜひ教えてください❗️